Batalla tremenda entre el nº 2 y el nº 7 del mundo que se alargó hasta el filo de las 5 horas de partido. Ambos superaron los 90 errores no forzados, 97 del británico y 94 del japonés, que compensaron con 40 y 50 golpes ganadores respectivamente. Hubo hasta 14 roturas de saque, 7 por cada jugador. En cuartos de final Gran Bretaña espera rival de la eliminatoria entre la Serbia del nº1 del mundo, Novak Djokovic y Kazakhstan que en estos momentos está en el definitivo y quinto punto de la eliminatoria.
En un momento en el que el prestigio de la Copa Davis anda muy devaluado, Andy Murray y Kei Nishikori dignificaron el verdadero significado de esta competición en una batalla épica de casi 5 horas de duración. El partido tuvo de todo: intercambios interminables desde el fondo de pista, calidad, emoción, alternativas y un ambiente típico de la Copa Davis con ambas aficiones, la británica, mayoría al disputarse en Birmingham y en menor medida también la japonesa, entregadas a sus jugadores.
Murray volvió a erigirse en héroe tras volver a lograr los 3 puntos necesarios para pasar la eliminatoria y hoy venció la resistencia del japonés Kei Nishikori por 7-5 7-6(6) 3-6 4-6 y 6-3 tras 4 horas y 54 minutos de batalla disputada en el estadio Barclaycard Arena de Birmingham. Ya desde el primer juego, en que Murray tuvo que salvar una bola de break con su saque, pudimos ver lo que iba a ser el partido. Ambos son mejores restadores que sacadores y eso hizo que los intercambios predominaran sobre la pista. El escocés golpeó primero y en el cuarto juego con 2 a 1 en el marcador logró el break que confirmó en el juego siguiente, teniendo que salvar nuevamente otra bola de break, para poner distancia con 4-1. Pero Nishikori recuperó rápido la desventaja aprovechando los débiles segundos saques del británico y en el séptimo juego hizo su primer break del partido. Las alternativas se sucedían y Murray tuvo tuvo su primera opción de cerrar el set con 5-4 al resto pero el japonés salvó la situación apoyándose en su drive. Pero en la antesala del tie-break con 6-5 y otra vez al resto Murray esta vez sí que pudo cerrar el set por 7-5 debido también a los errores con el servicio de su rival, entre ellos dos dobles faltas.
Pese a ello Nishikori salió muy activado en el inicio del segundo set y rompió el saque del británico en el primer juego para posteriormente confirmar la rotura y ponerse 2-0. Pero tal como ocurrió en el primer set un break no fue una ventaja decisiva y Murray recuperó terreno tras el siguiente descanso y con un revés paralelo ganador estableció el empate a 2. A partir de ahí y hasta el 6-5 sí que ambos tenistas supieron confirmar sus servicios sin dificultad. Pero otra vez en el duodécimo juego Murray tuvo 2 bolas de set. pero en esta ocasión el japonés sí que supo salir del problema y forzó el desempate. Un desempate que Murray inició como un tiro poniéndose rápidamente 4-0. Parecía que la cosa estaba hecha pero es habitual que Murray se enrede cuando va por delante en el marcador y así fue. Nishikori fue capaz de remontar y ponerse 5-4 con dos saques para cerrar el set. Pero otra vez Murray volvió a mostrar su mejor nivel cuando está contra las cuerdas, salvando una bola de set con 6-5 en contra gracias a un saque directo y dando la vuelta al marcador con una volea ganadora. Era el turno de Nishikori con 7-6 en contra y no aguantó la presión. Después de un globo defensivo increíble de Murray, el japonés estrelló su derecha en la red entregando así el segundo parcial.
Gesto desafiante del británico en un momento del partido
Pero Nishikori no se iba a rendir tan fácilmente. Al contrario, siguió luchando y eso hizo que Murray se fue desesperando a medida que pasaba el tiempo. Y así en el octavo juego, con 4-3 para el japonés, este vio premiada su perseverancia con un break que a continuación confirmaría para llevarse el tercer set por 6-3. Esto era lo que necesitaba el japonés para creer en la remontada y en el cuarto set supo salvar la reacción de Murray, que tuvo una bola de break tanto en el segundo como en el cuarto juego, pero que no supo materializar para a continuación perder doblemente su saque y ver como Nishikori se ponía con 5-2 y servicio. Murray reaccionó hasta el 5-4 pero no pudo culminar su remontada y el japonés llevaba el partido a la quinta y definitiva manga.
Nishikori celebra un punto durante el transcurso del partido
El paso por los vestuarios no surtió efecto en el británico que se encontraba cada vez más ahogado ante la rapidez de piernas de Nishikori en los intercambios. El set se inició con una rotura de saque por parte del japonés, que se veía por vez primera por delante en el partido. Pero fue precisamente eso lo que hizo dudar al japonés que entregó de manera infantil su saque en blanco. Esto no lo desaprovechó el escocés, que volvió a mandar en el marcador por 2-1. A partir de aquí vimos 3 breaks consecutivos, 2 para el británico y uno para el japonés. Ya hemos dicho que ambos son mejores al resto que con su saque y eso se hizo patente tras más de 4 horas y media de batalla. Finalmente fue Murray el que puso una distancia que a la postre resultaría definitiva con el 5-2 en el marcador. Nishikori, una vez más, siguió luchando y salvó dos bolas de partido con su servicio pero en el siguiente juego Murray puso fin a la batalla con su saque por 6-3.
Murray alza los brazos tras conseguir la victoria
Si uno mira solamente los errores no forzados por parte de ambos, 97 de Murray y 94 de Nishikori, podrá pensar que el partido ha sido malo, pero hay que tener en cuenta que hoy se enfrentaban dos de los mejores jugadores a la contra del circuito y eso ha hecho que en muchas ocasiones muchos de esos errores no forzados hayan venido por el tremendo riesgo que tienen que tomar ambos para conseguir que su rival no llegue a la bola.
Como hemos dicho anteriormente, estos partidos muestran el enorme valor que todavía tiene esta competición, pese a que en determinados países como España, se intente repetidamente devaluarlo. Estos dos jugadores estarán la semana que viene en Indian Wells disputando el primer Masters 1000 de la temporada y eso no les ha impedido ir a defender a su país como debe ser. Otros top-ten deberían aprender de esto.
Con esta victoria por 3-1 Gran Bretaña empieza con éxito su defensa del título y en cuartos de final se verá las caras con la Serbia de Novak Djokovic que ha sufrido de lo lindo para derrotar a la selección de Kazakshtan por un definitivo 3-2. Esta eliminatoria se jugará en Serbia una semana después de Wimbledon, tercer Grand Slam de la temporada.
Autor: Manuel García García: (@manugarci2008)
0 comentarios:
Publicar un comentario